Norman MANEA, Commandeur de l'Ordre des Arts et Lettres

Norman Manea a reçu la prestigieuse distinction française de l’Ordre des Arts et Lettres au grade de Commandeur

Institut Culturel Roumain de New York, le 22 avril 2010: Dans le cadre d’une cérémonie officielle à l’Ambassade de France à New York, le 12 avril 2010, Norman Manea a reçu la prestigieuse distinction française de l’Ordre des Arts et Lettres au grade de Commandeur.

Après avoir été distingué ces dernières années par toutes les instituions académiques importantes, l’écrivain roumain le plus traduit (dans plus de 20 langues étrangères) a été reçu dans l’Ordre des Arts et des Lettres en grade de Commandeur, distinction qui lui a été accordée par Mme Karen Rispal, Conseiller Culturel de l’Ambassade de France à New York. L’Ordre des Arts et Lettres a été créée en 1957 par le Ministre français de la Culture, dans le but de récompenser les personnes qui se sont distinguées par la créativité et par leur contribution à la promotion des Arts et des Lettres. L’Ordre comprend trois grades: Chevalier, Officier et le plus élevé,  Commandeur.

Dans son discours d’acceptation de la haute distinction, l’écrivain roumain a déclaré:
„Je suis heureux de recevoir cette distinction dans la capitale Dada de l’exile, sous le regard sage de la Statue de la Liberté, offerte à  l’Amérique par la même nation qui me rend honneur également.
C’est le bon moment, je pense, de rappeler l’influence culturelle profonde que la France a eue sur le lieu de ma naissance et sur ma formation, l’hospitalité avec laquelle j’ai été reçu par tant d’artistes, d’écrivains, d’hommes de science, d’hommes politiques et des intellectuels qui ont trouvé en France le lieu auquel ils ont toujours rêvé  de s’exprimer véritablement.
La Révolution de 1848 a été initiée en Roumanie par les étudiants de France, pour ne mentionner qu’un des moments historiques où la Roumanie a bénéficié du modèle offert par sa sœur aînée.
Lorsque notre grand poète Fundoianu a quitté Bucarest pour Paris en 1923, il a déclaré qu’il ne pouvait plus vivre dans une colonie de la culture française mais qu’il avait besoin de vivre dans sa capitale. Il a réussi ainsi à s’imposer comme poète et philosophe français, sous le nom de Benjamin Fondane, et malgré tout cela il n’a pas pu éviter  Auschwitz.
Plusieurs grands noms roumains de la littérature, de la science, des arts ont vécu à Paris et ont contribué au patrimoine de la créativité universelle. Je pense ici au sculpteur Constantin Brâncuşi, au compositeur George Enescu et à l’écrivain Eugène Ionesco. Ils ont tous trouvé un nid artistique en France. La liste est longue: Paul Celan, Emil Cioran, Tristan Tzara, Gherasim Luca, Mircea Eliade, Traian Vuia, Victor Brauner, Ştefan Lupaşcu et beaucoup d’autres.”

Norman Manea a quitté la Roumanie en 1986 pour s’installer aux Etats-Unis où il est devenu écrivain et professeur de plusieurs universités américaines, y compris le Bard College de l’Etat de New York. Bien qu’il vive à New York, il continue d’écrire seulement en roumain, qu’il considère comme sa patrie. Membre depuis 2006 de l’Académie des Arts de Berlin, Norman Manea est l’auteur de 22 volumes de fiction et d’essais. Parmi les nombreuses distinctions internationales, il a reçu aux Etats – Unis  les bourses MacArthur et Guggenheim, le Prix The Literary Lion offert par la prestigieuse New York Public Library, de même que le prix The National Jewish Book Award (1993), en France le Prix Medicis Etranger (2006) et le Prix Littéraire Francine et Antonie Bernheim (2009), et en Italie le Prix International pour la Littérature, Nonino (2002). En 2007, il a reçu l’Ordre Le Mérite Culturel au grade de Commandeur du Président de la Roumanie et, en 2008, il a reçu le titre de Docteurr Honoris Causa des Universités de Bucarest et Babeş-Bolyai de Cluj.

Heinrich Boll, Lauréat du Prix Nobel pour la Littérature, qui a promu la première traduction et la première œuvre signée par Norman Manea en Europe de l’Ouest, écrivait en 1993 : „Je n’ai aucun doute que  Norman Manea est l’un des auteurs qui mérite absolument d’être connu dans le monde entier.”
Orhan Pamuk (Lauréat du Prix Nobel pour la Littérature) à propos de Norman Manea: „Par son talent et par sa créativité, [Norman Manea] est l’un des Grands Roumains.”

Image: Norman Manea. Crédit foto: Don Hamerman